TALLER DE INFORMÁTICA 2010
MATERIAL DE APOYO
Abril 2010
1. PRESENTACIÓN
Tal como lo dijimos en la primera clase, en este taller exploraremos a las nuevas tecnologías (las TICs) desde:
Primero: Los hechos, los fenómenos del uso de las nuevas tecnologías y cómo las vamos conociendo.
Segundo: Haciéndonos las siguientes preguntas.
- ¿Cuáles usamos?
- ¿Cómo las usamos?
- ¿Para qué las usamos?
En este taller aprenderemos a investigar esta tecnologías, a cuidarnos y plantearnos ante ellas y desarrollar criterios para enfrentarlas como usuarios y sociedad. ¿Por qué? Porque las tecnologías cambian, pero la forma de cómo nos enfrentamos a ellas y sus cambios es la constante: la constante somos nosotros, los humanos. Esto es importante, porque es el “impacto humano” en que hace que las tecnologías nos hace prosperar con ellas. Somos nosotros los que debemos darles un uso inteligente, creativo para que ellas sean valiosas para nosotros. Ese es el objetivo del taller.
2. CLASES
CLASE 01. EVOLUCIÓN HUMANA Y TECNOLOGÍA: EL FUEGO
La humanidad ha convido largo tiempo con el fuego, distintas especies de humanos lo ocuparon para protegerse, cazar y alimentarse
1. Se estima que gracias al fuego la humanidad dio un salto gigantesco en su evolución, pues permitió que el cerebro tuviera energía disponible para crecer cuando sucedieron los cambios evolutivos
2. Esa energía disponible para el cerebro que permitió la tecnología del fuego nos hizo llegar a poseer un cerebro más grande y complejo y que nos permite modificar nuestro entorno con la tecnología para sobrevivir en cualquier parte de la tierra y ahora nos aventuramos al espacio.
Descubrir y conocer el fuego
Para poder manipular el fuego, fue necesario, primero, conocerlo: superar el miedo natural a ese elemento poderosamente destructor que es el fuego para dominarlo: hacer con él lo que queramos. Esa capacidad humana permite que un objeto (una piedra, una rama, etc.) tome una función dada por nosotros y no por la naturaleza, algo que en el video de los chimpancés usando piedras para partir nueces vimos que compartíamos con ellos. Pero la capacidad humana es infinitamente más compleja y poderosa, tanto así, que modificamos nuestro entorno para hacerlo apropiado para nosotros. Así, para dominar el fuego, incluso antes de producirlo, fue necesario aprender a capturarlo, transportarlo y luego mantenerlo. La hoguera es una tecnología que permite cuidar el fuego, evitar que se expanda sin control, cuidarlo del viento, aprovechar el calor de piedras colocadas en su alrededor para que guarden calor, etc.
CLASE 02. EL SÍNDROME FRANKENSTEIN
Nadie puede concebir la variedad de sentimientos que, en el primer entusiasmo por el éxito, me espoleaban como un huracán. La vida y la muerte me parecían fronteras imaginarias que yo rompería el primero, con el fin de desparramar después un torrente de luz por nuestro tenebroso mundo. Una nueva especie me bendeciría como a su creador, muchos seres felices y maravillosos me deberían su existencia. Ningún padre podía reclamar tan completamente la gratitud de sus hijos como yo merecería la de éstos. Prosiguiendo estas reflexiones, pensé que, si podía infundir vida a la materia inerte, quizá, con el tiempo (aunque ahora lo creyera imposible), pudiese devolver la vida a aquellos cuerpos que, aparentemente, la muerte había entregado a la corrupción.
Pero, la creatura de Frankenstein es un horror.
El Síndrome de Frankenstein, así lo han planteado los cientistas sociales, corresponde a cuando los humanos empezamos a darnos cuentas que las ciencias y tecnologías pueden volcarse en contra nuestra o el que ellas de las manos e intenciones originales de sus creadores:
En 1968, en pleno apogeo del movimiento contracultural, Theodore Roszak expresaba sus ideas sobre el papel de la ciencia y la tecnología en el mundo contemporáneo: «Cualesquiera que sean las demostraciones y los beneficiosos adelantos que la explosión universal de la investigación produce en nuestro tiempo, el principal interés de quienes financian pródigamente esa investigación seguirá polarizado en el armamento, las técnicas de control social, la mercancía comercial, la manipulación del mercado y la subversión del proceso democrático a través del monopolio de la información y del consenso prefabricado» (1968: 286). Las palabras de Roszak, tremendas y exageradas como corresponden a un teórico de la contracultura, reflejan, no obstante, el espíritu de los tiempos: una creciente sensibilidad social y una preocupación política por las consecuencias negativas de una ciencia y una tecnología fuera de control. Es lo que se ha llamado «síndrome de Frankenstein», que empezó a extenderse en la opinión pública de los años 60 y 70.
Desde el optimismo incondicional que siguió a la segunda guerra mundial, donde el progreso científico era visto prácticamente como sinónimo de bienestar social, una actitud crecientemente crítica y cautelosa con la ciencia y la tecnología comenzó a extenderse en los años 60. Fue una actitud alimentada por catástrofes relacionadas con la tecnología (accidentes nucleares, envenenamientos farmacéuticos, derramamientos de petróleo, etc.) y por el desarrollo de activos movimientos sociales contraculturales críticos con el industrialismo y el Estado tecnocrático. El desarrollo del movimiento ecologista de los años 60 y las protestas públicas contra el uso civil y militar de la energía nuclear fueron elementos importantes de esa reacción. La ciencia y la tecnología comenzaron a ser objeto de escrutinio público y se transformaron en sujetos de debate político.
Este es precisamente el contexto en el que tiene lugar una revisión y corrección institucional del modelo unidireccional de desarrollo (+ ciencia=+ tecnología=+ riqueza=+ bienestar), original de la postguerra, que sirvió de base a las políticas públicas sobre ciencia y tecnología. La vieja política de laissez-faire, que dejaba la regulación de la ciencia y la innovación tecnológica como un asunto de control corporativo interno, comenzó a transformarse en una nueva política más intervencionista, donde los poderes públicos desarrollaron y aplicaron una serie de instrumentos técnicos, administrativos y legislativos para el encauzamiento del desarrollo científico-tecnológico y la supervisión de sus efectos sobre la naturaleza y la sociedad. El incremento de la participación pública fue desde entonces una constante en las iniciativas institucionales relacionadas con el impulso y especialmente con la regulación de la ciencia y la tecnología. De aquí surgen, en los años 70, instrumentos como la evaluación de tecnologías y de impacto ambiental, e instituciones calificadoras y reguladoras adscritas a distintos poderes en diferentes países (González García et al., 1996).3
En el libro, el monstruo le dice a Frankenstein, hacia el final del libro, lo que hemos puesto en negritas:
Al poco oí pisadas por el pasillo, se abrió la puerta y apareció el temido engendro. La cerró, y, acercándoseme, me dijo con voz sorda:
— Has destruido la obra que empezaste; ¿qué es lo que pretendes? ¿Osas romper tu promesa? He soportado fatigas y miserias; me marché de Suiza contigo; gateé por las orillas del Rin, por sus islas de sauces, por las cimas de sus montañas. He vivido meses en los brezales de Inglaterra y en los desérticos parajes de Escocia. He padecido cansancio, hambre, frío: ¿te atreves a destruir mis esperanzas?
― ¡Aléjate! Efectivamente rompo mi promesa; jamás crearé otro ser como tú, semejante en deformidad y vileza. Esclavo, antes, intenté razonar contigo, pero te has mostrado inmerecedor de mi condescendencia. Recuerda mi fuerza; te crees desgraciado, pero puedo hacerte tan infeliz que la misma luz del día te resulte odiosa. Tú eres mi creador, pero yo soy tu dueño: ¡obedece!
La hora de mi debilidad ha pasado, y con ella la de tu poder. Tus amenazas no me obligarán a cometer tamaña equivocación; más bien me confirman en mi propósito de no crear una compañera para tus vicios.
¿Querrías que, a sangre fría, infectara la Tierra con otro demonio que se complaciera con la muerte y la desgracia? ¡Aléjate! Estoy decidido, y con tus palabras sólo acrecentarás mi cólera.
CLASE 03. BREVE Y ESQUEMÁTICA HISTORIA DE INTERNET
La Internet es joven, tiene aproximadamente la edad de ustedes, porque se asocia su nacimiento al primer software de navegación que permitió sumergirse en la red sin la necesidad de conocimientos especiales: ese sería el navegador Mosaic:
Mosaic fue el segundo navegador gráfico disponible para visualizar páginas web (el considerado como primer navegador gráfico es ViolaWWW, cuya primera versión completa data de 1992), y el primer navegador gráfico para Microsoft Windows (en 1993) que permitió navegador gráfico (Wikipedia). Luego vendría Netscape Navigator (en 1994) y comenzaría la Internet que conocemos.
Pero, es importante ver una cronología de Internet para apreciar que Internet es sólo una etapa de la historia que la hizo posible:
AÑO 1950 Proyecto Rand conceptualiza el conectar computadoras para crear una red de comunicación.
AÑO 1960 J.C.Licklider (1915-1990) teoriza sobre una red mundial y escribe el documento Man-Computer Simbiosis (1960) en el que plantea la necesidad de simplificar la interacción entre ordenadores y usuarios A diferencia de muchos profesionales de Inteligencia Artificial, Licklider nunca consideró que hombres sería sustituido por los computadores: "Los hombres se establecerán los objetivos, formularán la hipótesis, determinarán los criterios, y realizarán las evaluaciones. Las máquinas de computación hará el trabajo que se puede convertir en rutinas que debe hacerse para preparar el camino para pensar las ideas y decisiones técnicas y científica que son necesarias”. Luego en 1963 formularía las primeras ideas de una red informática mundial en un memorandum dirigido a “Members and Affiliates of the Intergalactic Computer Network”. Su documento de 1968 sobre The Computer as a Communication Device predice el uso de las redes de computadoras para apoyar a las comunidades de interés común y la colaboración sin tener en cuenta a la ubicación.
AÑO 1961: El Instituto Tecnológico de Massachusetts prueba un sistema de correo electrónico. El correo electrónico antecede a la Internet, y de hecho, para que ésta pudiera ser creada, fue una herramienta crucial. En una demostración del MIT (Massachusetts Institute of Technology) de 1961, se exhibió un sistema que permitía a varios usuarios ingresar a una IBM 7094 desde terminales remotas, y así guardar archivos en el disco. Esto hizo posibles nuevas formas de compartir información. El correo electrónico comenzó a utilizarse en 1965 en una supercomputadora de tiempo compartido y, para 1966, se había extendido rápidamente para utilizarse en las redes de computadoras.
AÑO 1961: Stafford Beer crea los términos cibernética y funda la empresa y proyecto SIGMA. En 1970 es invitado a Chile a desarrollar sus teorías por el gobierno del presidente socialista Salvador Allende elaborando el proyecto Cybersyn (Sinergia Cibernética), que consistía en crear una red de comunicaciones a tiempo real en todo el país, a través del cual se aplicaría su teoría del Modelo de Sistemas Viables, modelo recursivo que buscaba entregarle las herramientas de la ciencia al pueblo. Este proyecto fue uno de los más importantes en su vida, y significo lanzar una nueva versión de “The Brain of the Firm” en donde se explica la experiencia chilena
4. En 1974, luego del impacto producido por el golpe militar en Chile, Beer renuncia a todas sus posesiones materiales y se muda a Gales en donde vivió de una manera simple y austera, desarrollando trabajos poéticos y artísticos.
AÑO 1962 En octubre de 1962, Licklider fue nombrado jefe de la oficina de procesado de información DARPA, y empezó a formar un grupo informal dentro del DARPA del Departamento de Defensa de los Estados Unidos para investigaciones sobre ordenadores más avanzadas. Como parte del papel de la oficina de procesado de información, se instalaron tres terminales de redes: una para la System Development Corporation en Santa Mónica, otra para el Proyecto Genie en la Universidad de California (Berkeley) y otra para el proyecto Multics en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. La necesidad de Licklider de redes se haría evidente por los problemas que esto causó. “Para cada una de estas tres terminales, tenía tres diferentes juegos de comandos de usuario. Por tanto, si estaba hablando en red con alguien en la S.D.C. y quería hablar con alguien que conocía en Berkeley o en el M.I.T. sobre esto, tenía que irme de la terminal de la S.C.D., pasar y registrarme en la otra terminal para contactar con él. Dije, es obvio lo que hay que hacer: si tienes esas tres terminales, debería haber una terminal que fuese a donde sea que quisieras ir y en donde tengas interactividad. Esa idea es el ARPANet." Declaraciones de Robert W. Taylor, co-escritor, junto con Licklider, de "The Computer as a Communications Device" (El Ordenador como un Dispositivo de Comunicación), en una entrevista con el New York Times .
AÑO 1969: ARPANET:5 Robert Taylor ascendido a jefe de la oficina de procesamiento de información en el ARPA, intentó hacer reales las ideas de Licklider sobre un sistema de redes interconectadas. Junto con Larry Roberts del MIT, inició un proyecto para empezar con una red similar. La primera conexión de ARPANET se estableció el 21 de noviembre de1969, entre la Universidad de California, Los Ángeles y el Instituto de Investigaciones de Stanford. Antes del 5 de diciembre de 1969, se había formado una red de 4 nodos, añadiendo la Universidad de Utah y la Universidad de California, Santa Barbara. Usando ideas desarrolladas en la ALOHAnet, la ARPANET se inauguró en 1972 y creció rápidamente hasta el 1981. El número de hosts creció a 213, con uno nuevo
añadiéndose aproximadamente cada 20 días.
3. SEGURIDAD Y PRIVACIDAD
1. LA EMPRESA NORTEAMERICANA SKYPE GUARDA Y CENSURA LAS CONVERSACIONES DE SUS USUARIOS EN CHINA
02.10.2008 | 13:00
(PD).-Un informe de expertos en seguridad informática canadienses ha revelado otro episodio más de sometimiento de las grandes multinacionales de internet a las exigencias de la dictadura post-comunista que gobierna China, en materia de censura. De acuerdo a ese informe (en formato PDF), firmado por el grupo de investigadores informáticos Citizen Lab, vinculado a la universidad de Toronto, la sociedad conjunta establecida por Skype junto al conglomerado chino de medios de comunicación TOM, han implantado un sistema de censura masiva y sistemática.
Censura total
El sistema elimina de forma automática todos los mensajes de texto que contienen palabras de una lista desconocida pero que se presume larga, y que siempre están relacionados con la oposición al sistema de partido único.
Así, entre los términos censurados de forma automática están cualesquiera que hagan referencia a la independencia de Taiwán de la China continental o a la secta religiosa Falung Gong, además de todos aquellos que sugieran siquiera oposición al Partido Comunista.
Este servicio, según detalla el informe, captura de forma rutinaria millones de conversaciones al completo -incluyendo todos los datos de carácter personal que se hayan tratado en ellas-, y sirve a las autoridades las llamadas que se han realizado entre usuarios de Skype.
Una pesadilla hecha realidad
Por si fuera poco, los servidores donde TOM-Skype guarda las conversaciones coleccionadas sin autorización, están conectados a la red mundial. En ellos se almacenan también las claves que sirven para encriptar los ficheros.
El sistema, del que eBay (propietaria de Skype) todavía no se ha decidido a comentar nada, "hace realidad las peores pesadillas" del control total por parte del Estado, aseguraba Ronald J. Deibert, profesor de ciencias políticas de la citada universidad, al diario The New York Times. Es como los expedientes X... pero sin aliens", añadía.
Internet
2. BLOQUEO EN LA RED DE SAN FRANCISCO
Un funcionario impide el acceso a 1.100 ordenadores municipales
DAVID ALANDETE - Washington - 12/08/2008
El gobierno de la ciudad de San Francisco cambiará la red informática mediante la que administra sus datos, después de que un ingeniero municipal bloqueara el acceso a cualquier persona que no fuera él mismo durante ocho días. El informático Terry Childs, dde 43 años, fue detenido el mes pasado. Como administrador de la red municipal, contratado por el Departamento de Tecnología del Ayuntamiento, había creado una clave de acceso para la red que controla la mayoría de bases de datos de la ciudad. En esta red se incluyen los correos electrónicos de los funcionarios, así como sus nombres y nóminas, la integridad de los registros civil y judicial y otra información crucial para el funcionamiento de la ciudad.
Sólo Childs sabía esta clave y se negó a revelarla a nadie más. Mil cien ordenadores municipales quedaron inútiles. El funcionario convertido en pirata ganó acceso ilimitado a todas y cada una de las páginas de información de los servidores locales. Se calcula que las pérdidas del Ayuntamiento durante este bloqueo ascienden a 200.000 dólares (133.000 euros). Después de ocho días en la cárcel, aceptó darle la clave en persona al alcalde de la ciudad, Gavin Newsom.
En junio, el Ayuntamiento había descubierto que Childs había estado accediendo a información clasificada aprovechando su condición de administrador de la red. Además, se había descargado cientos de gigas de información a diversos discos duros. Cuando sus superiores le amonestaron, comenzó a secuestrar todos sus correos y comunicaciones. Se le suspendió de su puesto y, en protesta, decidió secuestrar toda la red. Aunque en este momento se encuentra en prisión, la policía de San Francisco está investigando si permitió el acceso a otras personas que puedan estar planeando otro ataque similar.
Sin embargo, la oficina del fiscal del distrito de San Francisco, bien podría haber creado otro problema de seguridad semejante porque a finales de la semana pasada emitió una serie de pruebas judiciales para inculpar a Childs y, entre ellas, se encontraban 150 nombres de usuarios y contraseñas de otros tantos funcionarios públicos, difundiendo a todos los medios de comunicación datos privados.
3. CÓMO BORRAR APLICACIONES DE FACEBOOK (Y POR QUÉ ES NECESARIO)
En la conferencia f8 de Facebook, el fundador y CEO Mark Zuckerberg anunció que la empresa eliminaría las restricciones de retención de datos de usuario dentro de las aplicaciones de esta red. Anteriormente, la empresa tenía una política según la cual los desarrolladores no podían “almacenar y guardar en caché cualesquiera datos durante más de 24 horas”, afirmaba Zuckerberg al dirigirse a un público de desarrolladores de Facebook reunidos en el San Francisco Design Center el miércoles. “Vamos a seguir adelante y… eliminar esta política”, afirmó. El público le aplaudió.
Sin embargo, ¿deberían celebrar también los usuarios de Facebook esta noticia?
El cambio es para desarrolladores, ¿“no hay efecto” para el usuario final?
Para desarrolladores, la retirada de esta limitación técnica es una estupenda noticia. Las aplicaciones antes tenían que conectar constantemente a los servidores de Facebook para actualizar sus datos. Las velocidades de carga de datos se veían también afectadas, ya que las aplicaciones tenían que realizar este proceso de consulta al servidor al lanzarse. Ahora, los datos que necesitan las aplicaciones ya están ahí. Esto es un cambio que bien podría producir ganancias notables en cuanto al rendimiento para los usuarios finales de éstas.
Sí, las aplicaciones de Facebook tienen tus datos
Sin embargo, la nueva política llama la atención sobre algo que el usuario medio de Facebook quizá nunca haya sabido: las aplicaciones de Facebook acceden a nuestros datos personales.
Ya se ha hablado antes sobre este problema después de que la ACLU lanzase una campaña de concienciación alrededor de los problemas de privacidad de las aplicaciones de Facebook. Utilizando una aplicación de test como muestra, la ACLU sorprendió a muchos usuarios de Facebook al mostrarles que las aplicaciones (como, por ejemplo, los tests) podían acceder a casi todos los elementos del perfil de un usuario, incluyendo su ciudad, los grupos a los que pertenece, los eventos a los que ha asistido, sus libros favoritos, y más. Lo que es peor es que nuestra información de perfil está disponible para los desarrolladores cuando nuestros amigos hacen el mismo test que nosotros.
Por qué el cambio de política es más arriesgado de lo que parece
Por sí sola, la nueva política de retención de datos no modifica el modo en que los desarrolladores pueden usar los datos que almacenan. De hecho, para algunos desarrolladores, esto no va a cambiar nada demasiado: muchos antes ignoraban sencillamente las reglas de Facebook para retención de datos. Incluso con el cambio, las cosas siguen igual para esos desarrolladores y sus aplicaciones.
Una vez dicho esto, el almacenamiento indefinido que se permite ahora resulta preocupante por varios motivos. Como señala el técnico de seguridad Joey Tyson en su blog, en el que ha descrito numerosos “hacks” y agujeros de seguridad en Facebook, Google y más sitios, el cambio hace que las aplicaciones de Facebook sean “objetivos mucho más valiosos para los atacantes”.
La base de datos de una aplicación popular podría contener literalmente datos personales de millones de usuarios (Facebook cuenta ahora mismo con 400 millones de usuarios, y su aplicación más popular, Farmville, por ejemplo, cuenta con más de 81 millones). Si una base de datos de esta envergadura se convirtiese en objetivo de un ataque, los beneficios para los hackers podrían ser increíbles.
Además, como explica Tyson, las oportunidades para atacar a usuarios por su comportamiento y de hacer un seguimiento de visitantes se incrementan, ya que los desarrolladores ahora cuentan con archivos completos de datos de perfil.
También vale la pena señalar, como comenta el blog de tecnología VentureBeat, que es imposible para Facebook saber cuántos desarrolladores de aplicaciones están utilizando los datos que recogen. Si un desarrollador decide utilizar esos datos de forma engañosa, maliciosa o infringiendo los términos del acuerdo de la empresa, puede que Facebook no esté al tanto. Con más de 500.000 aplicaciones compatibles, Facebook no cuenta con los recursos necesarios para controlar las aplicaciones que aloja.
Cómo eliminar aplicaciones de Facebook
Para el usuario final, estos cambios pueden sonar abrumadores e incluso terribles. Sin embargo, hay algo muy sencillo que cualquiera puede hacer para reducir al mínimo el riesgo, y esto es borrar las aplicaciones de Facebook que ya no use.
El proceso para hacerlo es increíblemente sencillo.
Tras iniciar sesión en Facebook, debemos hacer lo siguiente:
- Hacer clic en “Cuenta”, en la esquina superior derecha de la pantalla.
- Hacer clic en “Configuración de las aplicaciones”
- En el menú desplegable de la casilla “Mostrar”, escoger “Autorizadas”. Esto nos mostrará todas las aplicaciones a las que hayamos dado permiso.
- En la lista que aparece, hacer clic en el botón “X” situado a la derecha de cada aplicación que queramos eliminar.
- En la ventana emergente que aparece, hacer clic en “Eliminar” y después en “Aceptar” en la siguiente ventana que confirma que se ha borrado la aplicación.
Debemos repetir este proceso para eliminar todas las aplicaciones que ya no usemos regularmente.
Haciendo esto no eliminaremos por completo el riesgo, ya que no hay modo de hacerlo, pero es un buen primer paso para reducirlo. Sin embargo, mientras tengamos una cuenta de Facebook, nuestros datos no serán privados. Si realmente nos preocupa la privacidad, puede que sea el momento de buscar ese botón de borrar cuenta. (Pista: está debajo de “Configuración de la cuenta”.)
NOTAS:
Nota 1 Homo habilis y Homo erectus: En zonas del este de África se encontraron restos de otros homínidos (especies que, como nosotros, andan en dos pies) que existieron al mismo tiempo que los Australopithecus, lo que viene a demostrar que esta especie de homínidos no era la única sobre la Tierra hace dos o tres millones de años (…). La primera especie del género Homo apareció hace 2.5 millones de años y se dispersó gradualmente por África, Europa y Asia. En sus primeras manifestaciones se le conoce como Homo habilis, y tenía una capacidad craneana de 680 cm3 y su altura alcanzaba el metro y 55 cms. Era robusto, ágil, caminaba erguido y tenía desarrollada la capacidad prensil de sus manos. Sabía usar el fuego, pero no producirlo, y se protegía en cuevas. Vivía de recolectar semillas, raíces, frutos y ocasionalmente comía carne. La especie que se desarrolló posteriormente a esta se denomina Homo erectus, hace 1.5 millones de años. La diferencia fundamental del Homo erectus y los homínidos que lo antecedieron radica en el tamaño, sobre todo del cerebro. Su cuerpo es la culminación de la evolución biológica de los homínidos: era más alto, más delgado, capaz de moverse rápidamente en dos pies, tenía el pulgar más separado de la mano y su capacidad craneana llegó a ser de 1250 cm3. También fabricó herramientas, como el hacha de mano de piedra, y aprendió a conservar el fuego, aunque no podía generarlo. Los científicos creen que esta especie se propagó hacia el Norte, por Europa (hasta Francia) y Asia, durante 4 000 años. Esta especie duró diez veces más tiempo de la que lleva sobre la tierra el ser humano moderno. Entre los Homo erectus que se han encontrado restos están el "Hombre de Java" (700 mil años) y el "Hombre de Pekín" (400 mil años).
Nota 2 Un cerebro para sobrevivir: La vida del ser humano durante el Paleolítico era difícil. Como todos los seres de la prehistoria, los primeros hombres tuvieron que enfrentarse a peligros que los acechaban a cada momento y cambios climáticos que ponían en riesgo su supervivencia como especie. Para colmo, el ser humano nunca se ha encontrado adecuadamente adaptado para vivir en cualquier medio natural porque sus defensas corpóreas son generalmente inferiores a las que poseen la mayor parte de los animales.
El hombre no tiene un abrigo de piel semejante al del oso polar, para conservar el calor de su cuerpo en un ambiente frío. Su cuerpo no está especialmente adaptado para la huida, la defensa propia o la cacería. No tiene un color que lo proteja, como el tigre o el leopardo; ni una armadura, como la tortuga o el cangrejo; ni garras o pico, o un oído o vista agudos; tampoco posee alas para escapar o una gran fuerza muscular para atrapar presas de su tamaño o defenderse de ataques. Sin embargo, la desventaja corporal del ser humano frente a la mayoría de los animales se compensa con un órgano invaluable: un cerebro grande y complejo.
El cerebro constituye el centro de un extenso y delicado sistema nervioso. Gracias a este "equipo", el ser humano puede dar respuestas diferentes, apropiadas a una amplia variedad de objetos y condiciones exteriores que lo afecten. Como la mayor parte de los mecanismos de adaptación se encuentran localizados en el cerebro, cuando las condiciones exteriores cambian el ser humano puede adaptarse a ellas y garantizar así su supervivencia y multiplicación.
Las distintas especies humanas contaron con cerebros de distintos tamaños que dotaron al ser humano de la inteligencia necesaria para construir substitutos para la carencia de defensas corpóreas, como abrigos para el frío, armas para la defensa y cacería o habitaciones para refugiarse. Pero este proceso de aprendizaje y transmisión del conocimiento no fue continuo ni homogéneo, por eso pasaron miles de años antes de que la especie humana pudiera hacerse de rasgos culturales complejos, como el lenguaje articulado, la escritura, el uso de metales o el pensamiento religioso. En el momento en que los seres humanos fueron capaces de evitar las catástrofes mediante la prudencia, la previsión y la habilidad, empezó a funcionar una nueva fuerza en el proceso de selección, algo muy semejante a lo que se denomina inteligencia humana. (Fuente: Redescolar)
NOTA 3 José López Cerezo: Los estudios de ciencia, tecnología y sociedad, 1999.
NOTA 4 Para la inauguración oficial del proyecto Cybersyn a principios de Septiembre de 1973, Stafford Beer escribió el siguiente discurso:“Estimados amigos, quiero darles la bienvenida personalmente a este lugar, ya que he tenido un interés personal en su desarrollo, y porque quiero pedirles un especial interés en él. Lo que ven alrededor es el resultado de 18 meses de trabajo duro por un grupo sólido de nuestros propios ingenieros chilenos, que se han dedicado a solucionar los problemas de la gestión en las empresas. Ellos han creado para nosotros, una serie de herramientas para ayudarnos en la tarea de controlar la economía. La ciencia moderna, y en particular la computación electrónica, ofrecen al gobierno una nueva oportunidad para tratar con los complejos problemas modernos de la economía. Hemos encontrado que en los llamados países avanzados, el poder de la ciencia no ha sido utilizado aún. Hemos desarrollado un sistema con nuestro propio espíritu. Lo que escucharán hoy día es revolucionario ―no simplemente por que esto es la primera vez que se realiza en el mundo―, es revolucionario por que estamos ante un esfuerzo deliberado para darle a la gente el poder que la ciencia nos da, en una forma en la cual la gente podrá usarla libremente” Desafortunadamente, el discurso nunca pudo ser pronunciado, debido a varios factores, siendo el más determinante el golpe militar ocurrido en Septiembre de 1973.
NOTA 5 La red de computadoras ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network) fue creada por encargo del Departamento de Defensa de los Estados Unidos ("DoD" por sus siglas en inglés) como medio de comunicación para los diferentes organismos del país. El primer nodo se creó en la Universidad de California, Los Ángeles y fue la espina dorsal de Internet hasta 1990, tras finalizar la transición al protocolo TCP/IP en 1983. El mito de que ARPANET se construyó para sobrevivir a ataques nucleares sigue siendo muy popular. Sin embargo, este no fue el motivo. Si bien es cierto que ARPANET fue diseñada para sobrevivir a fallos en la red, la verdadera razón para ello era que los nodos de conmutación eran poco fiables, tal y como se atestigua en la siguiente cita:A raíz de un estudio de RAND, se extendió el falso rumor de que ARPANET fue diseñada para resistir un ataque nuclear. Esto nunca fue cierto, solamente un estudio de RAND, no relacionado con ARPANET, consideraba la guerra nuclear en la transmisión segura de comunicaciones de voz. Sin embargo, trabajos posteriores enfatizaron la robustez y capacidad de supervivencia de grandes porciones de las redes subyacentes. (Internet Society, A Brief History of the Internet).
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